Formula 1 untuk antipoda
Oleh Vlad Romawi,
Manajer Umum, Game Cerdas
Sirkus hebat tiba di antipoda di Australia di Melbourne untuk tahap ketiga kejuaraan. Sirkuit Albert Park, salah satu yang tercepat dalam kalender, menjadi tuan rumah Formula 1 untuk pertama kalinya pada tahun 1996, dengan panjang 5.278 meter dan membutuhkan 58 lap untuk menempuh jarak 306 kilometer yang akan membedakan pemenang balapan.
Taman yang mengelilingi Danau Albert yang terletak dekat Hobson’s Bay di pusat kota Melbourne memberikan sirkuit semi-permanen lokasi yang ideal untuk grand prix, saya cukup beruntung untuk menyaksikan balapan secara langsung pada tahun 2000 ketika Ferrari memimpin kejuaraan dan BMW memasok mesin tim Williams untuk pertama kalinya dan saat itulah saya menjadi penggemar F1.
Kembali ke masa sekarang, setelah sesi latihan terlihat jelas bahwa Red Bull tidak memiliki saingan dan balapan akan menjadi prosesi sepi dari 2 favorit menuju garis finis, pertanyaannya adalah siapa yang akan menemani Max dan Checo naik podium. Kualifikasi menetapkan urutan start dengan Max di posisi terdepan diikuti oleh dua pembalap Mercedes George dan Lewis yang setelah start yang sangat baik berhasil memimpin balapan.
Namun, awal balapan bukannya tanpa insiden, Charles Leclerc (Ferrari) memaksa menyalip, bertabrakan dengan Lance Stroll dan harus mundur.
Di lap 9, setelah insiden dan penelantaran Alexander Albon, steward memutuskan untuk menghentikan balapan selama 15 menit, sial bagi Russell yang masuk pit dan kehilangan beberapa posisi. Saat restart, Hamilton, yang start lebih dulu, memulai start dengan baik dan tetap di depan Verstappen. Namun, pembalap Inggris itu tidak bertahan lama dan tersalip di lap ke-11.
Dengan 3 lap tersisa, setelah Kevin Magnussen menabrak pagar pembatas dan terpaksa mundur, para marshal meminta penghentian kedua untuk membersihkan puing-puing yang tertinggal di lintasan.
Pembalap memasuki jalur pit, mengganti ban dan seperti yang diharapkan memaksa start yang menyebabkan serangkaian insiden yang disebabkan oleh Sainz menabrak Alonso, pit stop Perez dan benturan antara De Vries dan Logan Sergent . Bendera merah lainnya menyusul, balapan dihentikan lagi dan pembalap Alpine (Pierre Gasly dan Esteban Ocon) pensiun.
Restart baru diikuti, di mana balapan dilanjutkan sesuai urutan sebelum restart sebelumnya, dengan hanya 12 pembalap di grid. Hanya satu putaran yang diselesaikan, di bawah Mobil Keselamatan, dan dengan demikian balapan berakhir.
Max Verstappen menang untuk pertama kalinya di Australia, diikuti oleh Lewis Hamilton dan Fernando Alonso.
Carlos Sainz paling menderita. Pengemudi Ferrari itu dihukum 5 detik dan finis terakhir.
Bagi Max Verstappen itu adalah kemenangan pertama di Antipozis dan yang ke-37 dalam karirnya. Itu juga merupakan podium ke-80 pembalap Belanda itu di Formula 1, menyamai legenda Ayrton Senna dalam hal ini. Keduanya kini berbagi posisi ke-7 di peringkat sepanjang masa, dipimpin oleh Lewis Hamilton (192 podium), yang menjadi orang pertama dalam sejarah yang meraih podium dalam 17 musim berturut-turut.
Sejumlah rekor statistik dibuat setelah akhir balapan di Australia, dengan pasangan Verstappen-Hamilton menjadi yang paling sukses dalam sejarah untuk finis di dua tempat teratas di Grand Prix untuk ke-34 kalinya. Ini adalah duo paling bergelar dalam sejarah, melampaui pasangan Ayrton Senna – Alain Prost di chapter ini.
Fernando Alonso naik podium untuk ketiga kalinya dalam balapan sebanyak musim ini. Pembalap Iberia itu belum pernah naik podium 3 kali berturut-turut sejak musim 2013.
Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah bahwa dua kursi tunggal Aston Martin finis di posisi 4 besar di Grand Prix.
Podium di Australia terdiri dari satu-satunya pembalap dengan gelar dunia dalam catatan mereka. Terakhir kali 3 juara dunia berbagi podium adalah pada tahun 2018, di Hungaria. Kemudian posisi 3 besar pada balapan tersebut adalah Lewis Hamilton, Sebastian Vettel dan Kimi Raikkonen.
Oscar Piastri dari Australia mencetak poin pertamanya di Formula 1, tepat di depan para penggemarnya sendiri.
Setelah terbengkalai di awal balapan, Charles Leclerc mencatatkan start terburuk musim ini sejak 2018, saat debutnya di Formula 1, di Sauber, pembalap Ferrari itu hanya mengumpulkan 6 poin di klasemen.
Formula 1 memasuki jeda selama sebulan dan akan kembali pada akhir April dengan Grand Prix Azerbaijan, di mana urutan awal akan ditentukan oleh balapan sprint pertama musim ini.
